Si en 2004, on t’avait dit que Nintendo allait enterrer la Game Boy, tu aurais ri, non ? C’était pourtant impensable : la Game Boy, c’était LE pilier du jeu portable, avec plus de 15 ans de règne, des millions d’exemplaires vendus, et une popularité intergénérationnelle. Abandonner un tel nom pour une console étrange à double écran ? Et pourtant, 20 ans plus tard, la Nintendo DS s’impose comme l’une des machines les plus influentes et les plus vendues de l’histoire du jeu vidéo.
Janvier 2004 : un communiqué qui bouleverse les certitudes
Tout commence par une annonce discrète. En janvier 2004, Satoru Iwata, alors président de Nintendo, révèle un projet inédit : une console portable dotée de deux écrans, de deux processeurs ARM (ARM9 + ARM7), et surtout pensée selon un concept radicalement différent. Le choc est immédiat : Nintendo ne cherche pas à concurrencer la Game Boy Advance, mais à proposer autre chose, une « expérience unique pour le 21e siècle ».
Le message est clair : la Nintendo DS (Dual Screen) sera lancée en parallèle des autres consoles Nintendo. Mais les fans le comprennent vite… ce n’est pas juste un gadget, c’est une révolution en préparation.
E3 2004 : Reggie Fils-Aimé dévoile l’ovni
Lors de l’E3 2004 à Los Angeles, Reggie Fils-Aimé fait sensation. Il sort la Nintendo DS de sa poche et déclare :
« La DS ne change pas seulement Nintendo, elle change notre industrie. »
Au programme :
- Deux écrans, dont un tactile (une première dans le jeu vidéo portable mainstream)
- Un microphone intégré
- Des graphismes 3D dignes d’une N64
- Et une prise en main totalement nouvelle
Le public est partagé. Certains y voient une console avant-gardiste, d’autres une tentative hasardeuse face à la PSP de Sony, bien plus puissante graphiquement. Mais ce doute ne durera pas longtemps.
Le lancement mondial : une vague impossible à stopper
Fin 2004, la Nintendo DS sort aux États-Unis et au Japon. Le lancement européen suivra en mars 2005. Rapidement, les chiffres explosent. Pourquoi ?
Parce que Nintendo a tout compris :
- Des jeux novateurs comme Nintendogs, Brain Training ou Phoenix Wright
- Des licences classiques revisitées : Super Mario 64 DS, Mario Kart DS, Zelda: Phantom Hourglass
- Une prise en main accessible à tous, même aux non-joueurs
La console devient un phénomène de société. Des enfants aux retraités, tout le monde s’y met. Et ce qui devait être une alternative à la Game Boy devient son successeur naturel.
La DS enterre la Game Boy… en silence
Nintendo ne l’a jamais annoncé officiellement, mais les faits parlent d’eux-mêmes :
- Aucun nouveau modèle Game Boy après 2005
- La Game Boy Micro sort… dans l’indifférence générale
- Et la DS devient la console portable de référence
Au fil des années, la DS se décline en plusieurs modèles (DS Lite, DSi, DSi XL), vend plus de 154 millions d’exemplaires dans le monde, et devient la console portable la plus vendue de tous les temps, juste derrière la PS2 toutes catégories confondues.
20 ans plus tard : l’héritage intact
En 2025, la Nintendo DS fête ses 20 ans. Et même si la Switch a repris le flambeau, son impact reste immense :
- Elle a démocratisé le tactile dans le gaming
- Elle a ouvert le jeu vidéo à de nouveaux publics
- Elle a forgé une génération de développeurs qui ont appris à penser autrement
Le succès de la DS n’était pas qu’un coup marketing. C’était une vision. Celle d’un Nintendo audacieux, créatif, qui n’avait pas peur de bousculer ses propres codes. Et si tu l’as eue entre les mains, tu sais exactement de quoi je parle.
FAQ – Tout savoir sur les 20 ans de la DS
🕹️ Pourquoi la Nintendo DS a-t-elle eu autant de succès ?
Parce qu’elle a su innover tout en restant accessible. Entre l’écran tactile, les jeux atypiques et l’approche casual, elle a conquis un public bien plus large que la Game Boy.
🎮 Combien de modèles de DS sont sortis ?
Quatre : DS, DS Lite, DSi, DSi XL.
📅 Quelle a été la date de sortie en France ?
Le 11 mars 2005.
👾 La DS est-elle rétrocompatible ?
Oui, avec les jeux Game Boy Advance (sauf sur les modèles DSi et DSi XL).
Conclusion : DS, la console qui a changé le game
Qui aurait cru qu’un double écran pouvait enterrer une icône comme la Game Boy ? Et pourtant, Nintendo l’a fait. La DS n’était pas juste une console : c’était une révolution tactile, une expérience sociale, un tournant culturel. Vingt ans plus tard, elle reste une leçon d’audace et de vision.
Alors, si on te pose la question aujourd’hui :
« Et toi, t’y aurais cru, en 2004 ? »
Tu pourras répondre en souriant :
« Non. Mais j’suis bien content que Nintendo l’ait fait. »
